ジュニア選手を指導していると、ある共通の「壁」にぶつかる時期があります。 それは、全く勝てなかった時期を脱して戦績が出始めたころです。
練習では、鋭いボールを打って時には格上すら驚かせる。 しかし、いざ本番となると、それまでの躍動感が嘘のように消えてスイングが縮こまってしまう...
「なぜ、練習通りにやらないの？」
外で見守る親御さんは、そんなふうに思ってしまうかもしれません。私自身、かつて一人のジュニア選手として、「体が硬くなって思い通りに動かなくなる現象＝勝ちビビリ」をコートの真ん中で味わいました。
この「勝ちビビリ」の正体は、メンタルと技術のフォーカスの曖昧さです。 「勝てる」と肌で感じるからこその消極的プレーに陥る必然的な罠です。
「勝ちビビリ」は、結果だけに意識が向いているから
勝負事ですので、当然のことながら結果が気になります。それを全く気にしないでプレーをすることは無理です。その欲と折り合いをつけながら、ジュニア選手であってもプレイヤーとしてコートに立たなければなりません。
そして、勝てると感じながらプレーをすればするほど、リスクを負うことを脳は拒否します。場面として明確に現れるのは 、「このショットを決めれば流れを引き寄せられる」、「このポイントを取れば大きく勝ちに繋がる」といった場面です。
裏を返せば「勝ちたい」→「失う恐怖」といえます。
帯同や動画での分析で確認してみても、練習と試合では、明らかにフットワークは鈍くなりスイングのスケールは小さくなります。脳が「ミスを拒絶」した瞬間に起こる体のフリーズ現象です。では、このフリーズ現象、戦績に繋げる為にどのように克服していけばいいでしょうか。
フリーズ現象を克服して、戦績に繋げるために
まず大切なことは、プレッシャーがない場面のショットとプレッシャーから失敗した時のショットの違いを本人が確認することです。親御さんやコーチと共有しやすい観点からも映像での振り返りが大きな力を発揮します。
フットワークは鈍くなっていないか、スイングのスケールは小さくなっていないか、体のベクトルは…など、細部に亘り確認しましょう。
次に大切なことは、 そういった場面で何を意識するかということです。
プレッシャーがない場面では、気にすることなく出来ていたショットでも、フリーズ現象によって出来なくなります。 従って、事前にそのような場面で何を意識するかということを決めておく必要があります。
大事な場面では、チャンスボールが来たら、〇〇。
大事なポイントでは、絶対に〇〇。
この内容は、シンプルなことが重要です。
練習で培った動作でも、フリーズすれば身体が忘れてしまいます。しかし、このネットワークのトラブルは、どこかの回路が復帰すれば正常に戻り始めます。多くのことに注意を向けるよりも、たった一つのことに全力で集中した方が、フリーズ現象から脱却して良いショットが生まれやすくなります。
最後に
たった一つのことに全力で集中する。これを繰り返すことがメンタルの強さであり、勝負事の経験になります。
視野を広げれば、 戦績を上げるために日々練習に励むこと自体も全力で集中していることです。 取り組みとしては難しいかもしれませんが、 日々の努力の一環として捉えれば、克服する日も近いでしょう。
見守る側からすれば、 すんなりと勝って欲しいというのが本音だと思います。
しかしながら、試合は「1+1=2」のような計算式ではありません。だからこそ、親子で挑戦する価値があるのだと私は思います。
執筆者：元20位・世界ランカー／ジュニアでの戦績は、全日本Jr.準優勝、全九州Jr.最年少優勝から5連覇など／指導では、インターハイ準優勝者やグレード４C大会で頻繁に1回戦負けを繰り返す選手達と1年後に優勝の喜びを分かち合う。
※私は現在、浦安市、船橋市、江東区を中心にジュニア選手のプライベートレッスンや試合動画の分析によるアドバイスを行っています。 練習では強いのに、本番で力を出しきれない。そんな悩みを持つ近隣エリアの親御さんは、是非ご相談ください。
試合の映像を送って頂いての事前相談も可能です。
直近の空き状況の確認などはLINEがスムーズです。
